Tärkeimmät syyt lyijyn käyttämiseen kaapeleiden vaippamateriaalina ovat seuraavat:
Pehmeys ja prosessoitavuus: Lyijy on pehmeää ja sen sulamispiste on alhainen, joten se on helppo sulattaa ja käsitellä. Tämä mahdollistaa lyijyvaippojen hyvän plastisuuden kaapelin valmistuksen aikana, jolloin ne täyttävät erityyppisten ja -muotoisten kaapelivaippojen tarpeet.
Kemiallinen stabiilisuus: Lyijyllä ja sen seoksilla on korkea kemiallinen stabiilisuus, eivätkä hapot, emäkset ja muut kemialliset aineet syövyttä niitä helposti. Tämä tekee lyijyvaipaista hyvän korroosionkestävyyden kaapeleiden käytön aikana, mikä suojaa kaapeleiden sisällä olevia ydinjohtimia ulkoiselta ympäristön eroosiolta.
Tiivistys ja kosteudenkestävyys: Lyijyvaipalla on hyvä tiivistys ja kosteudenkestävyys, mikä voi tehokkaasti estää kosteuden ja kosteuden pääsyn kaapelin sisäpuolelle, mikä suojaa sydänlankaa kostean ympäristön vaikutuksilta.
Mekaaninen lujuus: Vaikka puhtaan lyijyn mekaaninen lujuus on suhteellisen alhainen, lyijylejeeringeillä on korkea mekaaninen lujuus ja ne voivat täyttää kaapelin vaippojen mekaaniset suorituskykyvaatimukset. Lyijyvaipat kestävät ulkoisia fyysisiä vaurioita ja jännitystä ja suojaavat kaapelin sisällä olevia ydinjohtimia ulkoisilta voimilta.
On kuitenkin huomioitava, että lyijyvaippaisilla kaapeleilla on myös joitain haittoja, kuten lyijyn joustavuus voi aiheuttaa kaapeliin aukkoja, kun se laajenee kuormituksen ja lämmön vaikutuksesta, mikä vaikuttaa eristyskykyyn. Samaan aikaan lyijy on erittäin myrkyllistä eikä edistä ympäristönsuojelua eikä ihmisten terveyttä. Siksi tekniikan kehityksen ja ympäristönsuojelutietoisuuden lisääntymisen myötä lyijyvaippaiset kaapelit korvataan vähitellen muilla ympäristöystävällisemmillä ja paremmilla materiaaleilla.
Yleisesti ottaen tärkeimmät syyt lyijyvaippamateriaalien käyttöön kaapeleissa ovat niiden joustavuus, prosessoitavuus, kemiallinen stabiilisuus, tiivistys- ja kosteudenkestävyys sekä mekaaninen lujuus. Kuitenkin lisääntyvien ympäristönsuojeluvaatimusten ja uusien materiaalien kehityksen myötä lyijyvaippakaapeleiden käyttö vähenee vähitellen.
